L'inaspettata storia della vita canadese cambogiana di Honey Cocaine

Il rapper di Toronto Honey Cocaine potrebbe non essere un nome familiare nell'hip-hop (ancora). Ma, nonostante la mancanza di successo commerciale mainstream, Honey Cocaine—nome d'arte della canadese Sochitta Sal—ha attirato l'attenzione per il suo stile, che presenta "spavalderia, sicurezza sicura e spavalderia", nota Kenneth Chan.

Tutto ciò, anche se prende in prestito in modo controverso il linguaggio dal patois giamaicano e fa un uso liberale della parola n nel suo rap.

In quanto tale, Chan chiede: "Che cosa cerca di ottenere l'appropriazione e la performance di Blackness e della 'ragazza cattiva' da parte di Honey Cocaine, e cosa rivela sulla sua posizione di soggetto diasporico cambogiano?"

Le produzioni culturali di artisti e scrittori della diaspora cambogiana tendono ad affrontare esplicitamente ricordi e testimonianze del genocidio e della violenza dell'era dei Khmer rossi. Honey Cocaine, tuttavia, offre un approccio diverso alle storie di vita cambogiane, come osserva Chan del suo video musicale "Bad Gal". Come suggerisce il titolo del video musicale, Honey Cocaine abbraccia un'immagine di "ragazza cattiva" con accenti di patois che Chan fa risalire alla sua educazione nel quartiere Jane-Finch a basso reddito e fortemente caraibico di Toronto.

Dalla sua battuta di apertura ("Yo, gioca senza problemi / Tutta la famiglia in gergo, stronza, vengo dal basso"), si presenta come una figura asiatica femminile, femminile, ma anche dura e forte. Il suo linguaggio è... esplicito.

Allo stesso tempo, il video integra questa "cattiva ragazza" con motivi incongrui e apparentemente esotici provenienti dall'"Oriente". Il video musicale presenta solo due ambientazioni: Honey Cocaine fuma un narghilè e tiene in mano un parasole accanto a un monaco buddista vestito, e Honey Cocaine in un SUV, vestito con giacca nera e catena d'oro.

"Rafforzando visivamente il suo messaggio con occasionali interiezioni del dito medio e movimenti della mano che sparano, Honey Cocaine interviene come un rifugiato che rifiuta di essere salvato", dice Chan.

I cambogiani del Nord America, come altre comunità del Sud-Est asiatico, sono intrappolati tra due immagini dominanti e opposte: il “buon rifugiato”, che è laborioso, rispettabile e, soprattutto, grato; e il “cattivo rifugiato”, associato alla criminalità e alla devianza, che potrebbe essere destinato alla deportazione. Tuttavia, Chan afferma che la performance di Honey Cocaine nel film a basso budget "Bad Gal", uscito nel 2013, non può essere facilmente classificata come "buona" o "cattiva".

"Honey Cocaine, con il suo uso della parola n, della volgarità e del rifiuto della politica della rispettabilità, potrebbe non adattarsi perfettamente a un progetto asiatico-americano che cerca di assegnare un valore critico a "progressista", "cosciente" o "politicamente resistente". lavoro", scrive. "Eppure nemmeno 'Bad Gal' può essere semplicemente valutato come radicalmente resistente... soprattutto considerando che questo rifiuto dipende dalla performance di Blackness e dalla figura della 'cattiva ragazza'."

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Sebbene la musica di Honey Cocaine non possa essere letta allo stesso modo di memorie sul trauma del genocidio, come First They Killed My Father di Loung Ung e When Broken Glass Floats di Chanrithy Him, Chan sostiene che "funziona ancora come un modo per Sochitta Sal di attuare la propria agenzia come soggetto post-rifugiato."

In definitiva, Honey Cocaine usa la sua arte per raccontare una storia profondamente personale sulla violenza storica. "'Bad Gal' emerge come questo ritorno della violenza sconfessata, dalle guerre imperialiste nel sud-est asiatico alle fallite politiche di reinsediamento", suggerisce Chan, "rivelando il modo in cui il soggetto rifugiato cambogiano viene contemporaneamente affermato (in particolare con il suo rapporto con la Blackness e 'iperghetto') e svalutato."

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